Quando Jesus estava passando por Jericó, um homem chamado Zaqueu, um dos judeus mais influentes no negócio de cobrança de impostos dos romanos (e, naturalmente, um homem muito rico), procurava ver quem era Jesus, porém era muito baixo e não podia olhar por cima do povo. Por isso ele correu na frente e subiu em um pé de sicômoro ao lado da estrada, para ver dali. Quando Jesus chegou, levantou o olhar para Zaqueu e o chamou pelo nome! "Zaqueu", disse Ele. "Depressa! Desça daí, pois hoje Eu vou hospedar-me em sua casa!". Zaqueu desceu apressadamente e levou Jesus para casa, com grande emoção e alegria. Mas, o povo se queixava: "Ele foi se hospedar bem com um pecador tão conhecido", falavam em voz baixa. Nisso, Zaqueu levantou-se diante do Senhor e disse: "Senhor, de agora em diante eu darei metade da minha riqueza aos pobres e se descobrir que cobrei demais os impostos de alguém eu pagarei uma multa devolvendo-lhe quatro vezes mais!". Jesus lhe disse: "Isso mostra que hoje a salvação chegou a esta casa. Este homem era um dos filhos perdidos de Abraão, e Eu, o Messias, vim buscar e salvar almas como a dele". Porque Jesus estava se aproximando de Jerusalém, contou uma uma história para corrigir a impressão de que o Reino de Deus estava para começar logo.
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